Relatore : Prof.ssa Anna Lia Franchetti

CAPITOLO I : vita e opere

Alla fine dell’estate 1990 uno sconosciuto fa irruzione nel mondo letterario. Si chiama Jean Rouaud : nel novembre 1990, egli sale sul podio, vincendo il premio Goncourt, con il suo primo romanzo Les Champs d’honneur .

A 38 anni, questo figlio di piccoli commercianti della regione nantese diventa famoso. Una leggenda si tesse intorno a lui : quella di modesto giornalaio promosso alla notorietà per un colpo di bacchetta magica.

Jean Rouaud nasce il 27 Dicembre 1952 a Campbon, vicino a Nantes, territorio umido e ventoso della Loira Inferiore. La terra natale, come ha evidenziato Jean-Baptiste Harang, rimane il centro della vita del romanziere: "Jean Rouaud a tout fait à Nantes, même des études de lettres". A Nantes studia dal 1970 al 1981, finendo la facoltà di lettere. Per mantenersi agli studi vende prodotti naturali ed enciclopedie mediche. Nel 1978 entra nel giornale scientifico Presse-Océan, collabora poi col quotidiano L’Eclair di Nantes. A Parigi lavora come impiegato in una libreria d’arte, e nel 1983 compra con due soci un’edicola nel XIX arrondissement di Parigi.

Negli anni 1986-1987 Jean Rouaud aveva inviato a Jerôme Lindon, direttore editoriale delle Editions de Minuit, un testo intitolato Loire-Inférieure. Lindon lo esortava a continuare e lo consigliava di scrivere un romanzo di dimensioni più vaste, che avesse un titolo meno provinciale e più commerciale.

Nasceva così Les Champs d’honneur.

J’éprouve une émotion qui n’a rien à voir avec de la joie. Une émotion pour les miens dont je suis le scribe.

La sua scrittura non è che la saga di famiglia, rievocante una Francia provinciale di persone umili e sconosciute alla storia ufficiale: una ricostruzione dell’albero genealogico della famiglia materna e paterna.

Les Champs d’honneur hanno al centro la figura della zia bigotta Marie e del nonno stoico Alphonse, e il dolore della famiglia Rouaud dopo le loro morti, avvenute nel 1964.

Rouaud non si allontana mai dal suo nucleo d’origine : la propria famiglia, composta dal padre Joseph, dalla madre Anne, dalle sorelle Marie-Annick (detta Nine) e Marie-Paule (detta Zizou).

Dopo il Goncourt, l’autore ha vissuto della sua penna : ha lasciato l’edicola di Rue de la Flandre e si è trasferito a Montpellier, nell’abitazione, nel cuore della città, dove tuttora abita, in un bellissimo immobile del XVIII secolo, che si dice essere appartenuto al profumiere di Luigi XV. Lo scrittore rivela di aver lasciato Parigi, nell’ottobre 1991, per andare a convivere con l’attrice Michèle Leca, attuale moglie, che abitava a Montpellier con i suoi due figli France e Luc. Jean Rouaud ha raccontato di aver trovato da subito in loro una famiglia e di aver scovato in una mansarda un angolo dove riflettere, ricordare e creare.

A 38 ans j’étais rien. J’avais la souffrance d’être un vendeur de journaux. Mon trouble était quand quelqu’un me demandait mon travail. Dans la société on est ce qu’on fait. ( I.P.)

Nel 1991 ha pubblicato Autoritratto, che insieme a De Poste en Poste di Michel Butor e Vecchiet Verve Vidéo di André Villiers, introduceva le fotografie di Jean-Michel Vecchiet.

Il secondo romanzo, Des hommes illustres, del settembre 1993 rievoca la figura del padre e il ricordo della sua morte, avvenuta il 26 dicembre 1963, frattura immensa nella vita del romanziere.

Nel febbraio 1996 pubblica Le paléo circus, testo interdisciplinare di scrittura e di pittura, che rievoca il mondo primitivo. La stretta fusione fra immagine visiva e scritturale nasce dalla sinestesia artistica e dal desiderio di interdisciplinarità . L’arte per Rouaud è un unicum. Disegno e scrittura si sposano anche in Promenade à la Villette con il testo Roman-Cité, in cui Rouaud introduce la descrizione del parigino Parc de la Villette, originalissima opera architettonica e culturale dell’ultimo decennio. Il libro propone una deambulazione letteraria, una passeggiata insolita attraverso fotografie e disegni di dieci artisti e infine una documentazione sulla storia di questo luogo unico, sul quartiere e dei suoi abitanti.

Nel maggio 1996 esce Le Monde à peu près , autobiografia del periodo degli studi.

Nell’aprile 1997 viene pubblicata dalle Editions de Minuit la pièce teatrale Les très riches heures¹², che è rappresentata per la prima volta dal 20 maggio al 29 giugno 1997 al Théâtre 13¹³ di Parigi. Si tratta del dialogo di una coppia : di un uomo ed una donna che vivono insieme, che si amano, ma ognuno legato al proprio mondo. Ciascuno dei due personaggi evoca la sua percezione della vita, e verrebbe da chiedersi come abbiano potuto incontrarsi : appaiono come due solitudini che si ricongiungono. Lei è esuberante, lui, invece, un po’ orso. Lei è corsa, emblema di luce, calore e passione ; lui è della Loira Inferiore, simbolo di ombra, pioggia e tenerezza. I loro discorsi procedono parallelamente, senza incontrarsi mai veramente. Si può senza dubbio riconoscere in questi due personaggi Jean Rouaud e Michèle Leca, la moglie, come riconosce egli stesso :

Nello stesso anno muore la madre Anne (o Annick) Burgaud. La sua figura verrà commemorata in Pour vos cadeaux¹⁴, uscito nel marzo 1998. Il romanzo rivisita ogni ricordo alla luce della consapevolezza derivante dalla maturità del romanziere e chiarisce le numerose amnesie della narrazione delle prime tre opere, nate come reazione ai traumi delle morti, non ancora superati.

Rouaud ha affermato, riferendosi a questo suo ultimo romanzo:

Questo romanzo è il punto definitivo " de clarté sur moi et sur mon passé de tombe" : rispecchia la nuova serenità dell’autore e la verità dei fatti, qui definitivamente sceverati, si sostituisce " à l’invéntion et à la légende de trois premiers romans" :

Dans Sur la scène comme au monde j’ai écris une autobiographie familière : ma foi récupérée m’a fait imaginer un long dialogue entre mon père et ma mère disparus, entre ma mère et le narrateur. (I. P.)

Rouaud spiega in "Ecrire, c’est tout un roman"¹ che al romanziere contemporaneono si pone d’obbligo la scelta tra finzione e autobiografia; la propria opzione è dettata dalla propria dimensione interiore :

Là, deux options : la pure fiction (L'île mystérieuse, mettons) ou le récit à caractère autobiographique (A la recherche du temps perdu, pour situer). Qu'est-ce qui va décider du choix ? Pour vous qui avez brutalement perdu votre père, un lendemain de Noël, vous ne faîtes que semblant d'hésiter, la réponse s'impose peu à peu. Il se trouve que cet événement qui a considérablement pesé sur la suite de votre vie, vous n’avez jamais réussi à en parler.

La scrittura dei cinque romanzi permetterà all’autore di uscire dal labirinto della memoria e di superare l’ineluttabilità della morte paterna.

Alors ce roman, ce serait peut-être l'occasion, non ? Il vous faudra du temps. Il m'aura fallu dix ans. Mais c'est ainsi qu'on arrive à trente-sept ans à publier un premier roman intitulé Les Champs d’honneur (E.C.R).

In Les Champs d’honneur l’autore, in crisi di identità non può optare per il « je » troppo autoritario e individualizzato; in quanto incapace di superarne lo choc, la voce narrante accenna soltanto alla morte del padre :

Per superare e ricomporre il trauma derivante da questa morte l’indomani del Natale 1963, da quella della zia Marie in marzo dello stesso anno, e da quella del nonno materno sei mesi dopo, il narratore impiegherà moltissimi anni . Solo la scrittura lo aiuterà a esprimere lo choc celato nell’intimità dell’animo. Il campo di visione del secondo romanzo è, " comme une incrustation sur l’écran du souvenir"³ : la diegesi di Des hommes illustres è animata da questa regressione in un mondo familiare, tiranneggiato dal ricordo di questa scomparsa. Il padre, in Des hommes illustres, è spettro dei ricordi, oggetto di diniego e di sofferto distacco. Rouaud recupera la figura di Joseph e s’immerge, per svelare la sua vita quotidiana dell’infanzia, in un mondo onirico, restituito attraverso il bianco della memoria, dipinto nei suoi oggetti, nelle sue pratiche e nelle sue mentalità .

Pourtant, spontanément, vous comprenez qu’en ce vingt-six décembre mille neuf cent soixante-trois, à l’âge de quarante et un ans, votre père vient de mourir (D.H.I pag. 114).

Longtemps l’unique sortie domenicale, qui finit par constituer un but de promenade, fut consacrée à la visite de la tombe paternelle (M.P.P. pag. 61).

Pour vos cadeaux evidenzia il raggiungimento di un senso di completa individuazione che permette al narratore di affrontare il ricordo della morte paterna e la sopraggiunta scomparsa materna, con disincanto e amarezza.